Noruega arrasa em Milano-Cortina 2026 com 18 ouros: Itália celebra melhor marca histórica

A cerimônia de encerramento dos Jogos Olímpicos de Inverno Milano-Cortina 2026 confirmou o que já se via vir desde a primeira semana de competição: a Noruega segue sendo a potência indiscutível dos esportes de inverno, e ninguém está nem remotamente perto de alcançá-la. A nação escandinava fechou os jogos com 18 medalhas de ouro, 12 de prata e 11 de bronze, somando um total de 41 medalhas que deixam o resto do mundo olhando de longe. O Verona Olympic Arena presenciou a entrega oficial da bandeira olímpica para a delegação dos Alpes Franceses 2030, encerrando duas semanas de competição sob o lema "Beleza em Ação".

Kirsty Coventry, presidente do Comitê Olímpico Internacional, liderou a cerimônia de encerramento que combinou espetáculo visual com o protocolo tradicional dos jogos. A entrega da bandeira olímpica aos representantes dos Alpes Franceses marca oficialmente o início da contagem regressiva para os próximos Jogos Olímpicos de Inverno de 2030, que acontecerão em território francês em uma aposta distribuída entre múltiplas sedes alpinas.

Os 18 ouros noruegueses não são fruto do acaso nem de um golpe de sorte. São o resultado de décadas de investimento sistemático em infraestrutura esportiva, programas de detecção de talentos desde a infância e uma cultura nacional em que os esportes de inverno não são passatempo, mas identidade. Johannes Høsflot Klaebo, Therese Johaug e o restante da delegação norueguesa demonstraram mais uma vez que o esqui cross-country, o biatlo e a patinação de velocidade são disciplinas em que a Noruega opera em uma liga própria.

Os Estados Unidos se posicionaram em segundo lugar no quadro de medalhas, embora os números exatos de suas medalhas de prata e bronze não tenham sido confirmados oficialmente no encerramento da cerimônia. Os Países Baixos também figuram no top 3, consolidando seu domínio histórico na patinação de velocidade no gelo. Mas a diferença entre o primeiro lugar e o restante segue sendo abissal. A Noruega não só ganhou mais ouros do que qualquer outro país, como também superou em total de medalhas praticamente toda a Europa Ocidental combinada.

Para a Itália, Milano-Cortina 2026 representou a melhor atuação olímpica de inverno de sua história: 30 medalhas no total, distribuídas em 10 ouros, 6 pratas e 14 bronzes. A delegação italiana aproveitou a vantagem de competir em casa, conhecer as pistas e contar com o apoio massivo de seus torcedores. Os ouros chegaram em disciplinas onde a Itália tradicionalmente é competitiva: esqui alpino, bobsled e algumas provas de patinação artística.

O resultado tem peso político e econômico. Organizar uns Jogos Olímpicos custa bilhões de euros entre infraestrutura, segurança, logística e promoção. O retorno do investimento para o país anfitrião é medido em turismo futuro, projeção internacional e orgulho nacional. A Itália precisava que sua delegação correspondesse para justificar o gasto. E ela correspondeu. As 30 medalhas permitem ao governo italiano declarar vitória tanto esportiva quanto organizativa, embora as auditorias financeiras sobre o custo real dos jogos cheguem meses depois, quando ninguém mais estiver prestando atenção.

A entrega da bandeira olímpica aos Alpes Franceses marca o início de um novo ciclo. A França já anunciou que distribuirá as competições entre múltiplas sedes alpinas em vez de concentrá-las em uma ou duas cidades, uma estratégia que busca reduzir custos de nova infraestrutura e aproveitar instalações existentes. Será interessante ver se esse modelo distribuído funciona logisticamente ou se gera o caos operacional que muitos analistas preveem.

Por ora, Milano-Cortina 2026 entra nos livros de história como uns jogos bem-sucedidos organizativamente, dominados esportivamente pela Noruega e celebrados com o excesso visual italiano que ninguém esperava menos. A cerimônia de encerramento incluiu fogos de artifício, ópera ao vivo e referências ao Renascimento italiano que provavelmente confundiram a maioria dos espectadores internacionais, mas que ficaram espetaculares nas transmissões de televisão. E no final do dia, é isso que importa: as imagens que ficam, não os orçamentos gastos para produzi-las.