Ferrari giró su alerón 180 grados y no explicó nada. Aston Martin no pudo ni llegar a la recta

Las primeras horas del martes por la mañana en el Circuito Internacional de Bahrein, Lewis Hamilton salió a pista con el Ferrari SF-26 y pasó algo que nadie había visto antes en la Fórmula 1: el flap superior del alerón trasero rotó más de 180 grados. No se abrió como un DRS convencional. Se invirtió completamente, generando sustentación en lugar de carga aerodinámica. Los ingenieros rivales en el paddock abrieron sus libretas. Ferrari recogió datos, volvió a la configuración convencional por la tarde y no dijo nada más al respecto.

Eso fue, en síntesis, la pretemporada de Fórmula 1 2026 en Bahrein: nueve días entre este circuito y el de Barcelona en los que el Big Four, Mercedes, Ferrari, McLaren y Red Bull, confirmó que llegará a Australia separado por centésimas, y en los que el resto del paddock descubrió que hay al menos un equipo que ya no sabe cuántas vueltas seguidas puede dar. Charles Leclerc cerró con el mejor tiempo de toda la pretemporada, un 1:31.992 con neumático C4 en la última sesión del viernes. Durante dos días, el mejor había sido Andrea Kimi Antonelli con un 1:32.803 con compuesto medio en el Mercedes, lo que resulta más significativo que el tiempo absoluto de Leclerc: el italiano lo hizo sin usar los blandos cuando todos los demás sí los necesitaban para atacar la cima.

Entre los tres primeros del clasificador final, Ferrari, Mercedes, McLaren, la diferencia total era de 0,358 segundos. Red Bull eligió no mostrar cartas y concentrarse en las tandas largas: Verstappen completó 139 vueltas en un solo día. Nadie debería interpretar eso como debilidad.

El nuevo reglamento híbrido 2026, con su reparto de energía al 50% entre motor térmico y eléctrico, ha obligado a los pilotos a levantar el pie en mitad de las rectas para recargar las baterías, lo que en la jerga se llama lift-and-coast,, y Verstappen lo tachó de "poco divertido" con suficiente vehemencia como para que sus palabras ocuparan más titulares que cualquier tiempo cronometrado. Hamilton, más diplomático, señaló que la complejidad técnica alienará a los aficionados. Ambos lo dijeron. Ambos seguirán corriendo.

Y luego está Aston Martin. El equipo de Silverstone llegó a la pretemporada envuelto en la expectativa generada por la incorporación de Adrian Newey al proyecto. Terminó con el menor kilometraje acumulado de toda la parrilla, 334 vueltas en seis días de test, víctima de fallos en cadena de la unidad de potencia Honda. El último día, Lance Stroll completó una vuelta de instalación y volvió al garaje. Fernando Alonso ya había cerrado su pretemporada el jueves anterior con el coche detenido en pista. El propio Pedro de la Rosa, asesor del asturiano, lo admitió con una honestidad inusual en el paddock: el equipo "no está donde quiere estar".

Melbourne llega el 6 de marzo. Ferrari tiene el tiempo de vuelta más rápido y la incógnita aerodinámica más interesante del pelotón. Mercedes tiene el ritmo de carrera más consistente según los datos de tandas largas. McLaren tiene a Lando Norris, que ya es campeón del mundo. Y Red Bull tiene lo que siempre tiene: el beneficio de la duda.

Aston Martin tiene nueve días.